10 januari 2025
Steeds meer jongeren die psychisch lijden, vragen om euthanasie. Daarbij gaat het vooral om jonge vrouwen. Ze zijn gemiddeld rond hun 11e al in de psychiatrie terecht gekomen. Er schuilt een wereld van pijn, verdriet en onmacht achter. De NPV vindt het schokkend dat er zoveel jongeren zijn die het zo moeilijk hebben dat ze geen andere uitweg zien dan kiezen voor de dood.
Dat de meeste verzoeken worden ingetrokken of afgewezen, is op zich positief. De 24-jarige Noa van Hagen bijvoorbeeld trok haar euthanasieverzoek in, zo meldde EenVandaag vorige week. Er blijken in zulke situaties toch nieuwe perspectieven, andere mogelijkheden of extra behandelingen te zijn waardoor euthanasie niet nodig is.
Cijfers
Van de bijna 400 aanvragen van jongeren werden er 188 (47%) weer ingetrokken. Nog eens 178 aanvragen werden afgewezen (45%). Uiteindelijk kregen 12 jongeren (zo’n 3%) toestemming voor euthanasie. Tijdens het euthanasieproces overleden 17 jongeren (4%) door suïcide. Twee mensen overleden doordat ze stopten met eten en drinken.
Volgens de wet
Hoe zit het wettelijk met het aanvragen van euthanasie voor deze leeftijdsgroep? Is een kind tussen de 12 en 16 jaar, dan moeten ouders of voogd volgens de wet ook toestemming geven. Jongeren tussen de 16 en 18 jaar kunnen zelf beslissen over euthanasie; artsen moeten wel met de ouders overleggen, maar de ouders hoeven niet mee te beslissen. Vanaf 18 jaar kan iemand zelf om euthanasie vragen.
Bij euthanasie gelden 6 zorgvuldigheidseisen:
1. Vrijwillig en goed over nagedacht
2. Uitzichtloos en ondraaglijk lijden
3. Informeren over de situatie en de vooruitzichten
4. Geen redelijke andere oplossing
5. Raadplegen onafhankelijke arts
6. Medisch zorgvuldige uitvoering
Cultuur van wanhoop
Het stijgende aantal euthanasie-aanvragen door jongeren is verdrietig en zorgelijk. De mentale gezondheid van jongeren verslechtert, er heerst een ‘cultuur van wanhoop’ (Theo Boer). Er is bezuinigd op de psychiatrie en ook de secularisatie heeft invloed. En in hoeverre doet de media-aandacht hierin zijn werk?
De beoordeling van een euthanasie-aanvraag is complex. Wanneer is psychisch lijden uitzichtloos? De ervaring kan over enkele jaren anders zijn, mede door het nog niet volgroeide puberbrein. Er kunnen over enkele jaren nieuwe behandelingen zijn en ook omstandigheden kunnen veranderen, waardoor er verandering komt in de ervaring van psychisch lijden.
Hebben we betere alternatieven voor onze jongeren? Is euthanasie echt de oplossing? Ook onder Nederlandse psychiaters is hier overigens controverse over.
NPV-directeur dr. Bert-Jan Heusinkveld was te gast bij Family7 om te praten over dit onderzoek en de positie van de NPV.
Bekijk hier de uitzending.
